不管是华国锋出席重要的政治活动、接待外国朋友，还是他在1978年访问南斯拉夫、伊朗、朝鲜，再到1979年去法国、英国、德国、意大利等地方，钱嗣杰总是陪在他身边。钱老回忆道：“看看那些照片，每个关键的历史时刻都清清楚楚地浮现在眼前。”
我还记得清清楚楚，第一次见到华国锋同志是在1965年4月的湖南长沙。那时候我是新华社的记者，也是毛主席的专属摄影师，跟着毛主席一块儿去长沙，打算从那儿上井冈山。那天，华国锋同志是湖南省委书记还兼着湘潭地委书记，他和湖南其他的领导一起来接我们。说实话，那时候我对华国锋同志没太在意，就觉得他是个挺实在、厚道的人。
4月30号一早，华国锋、汪东兴还有湖南省公安厅的头儿李强他们，按照湖南省委的吩咐，一块儿奔井冈山去了，路上还得忙着给毛主席上山做准备工作。为啥让华国锋陪着汪东兴先去探路呢？这还得说毛主席一直很看重华国锋。我晚年时，听华国锋的秘书曹万贵提起过，华国锋是在1953年让毛主席注意上的。那时候湖南湘潭还没通火车，毛主席的火车停在株洲。华国锋当时是湘潭县委书记，接到通知就从湘潭跑过去，跟毛主席汇报湘潭农业互助组这些事儿。华国锋对湘潭的工业、商业都挺了解，毛主席问啥，他就红着脸答啥。毛主席乐呵呵地说：“你这小伙子还是下了真功夫的。得扎到群众里头，实话实说。”
提到这事儿，我心里挺有感触的，华国锋同志一直把毛主席的那句话记在心上。2007年年底，就在华老离世前不久，我去探望他，要走的时候，他还嘱咐我说：“得跟老百姓贴近，说实话办实事。”
1955年10月，中共七届六中全会（还有好多人参加的那个大会）在北京开了起来，34岁的华国锋也被请去参加了，不过他是作为旁听的代表。会议中场休息那会儿，毛泽东跟其他中央领导聊起了华国锋，他说：“这个小伙子啊，以前管过我，是个实实在在的好人。”说得华国锋脸上都泛起了红晕。多亏了毛泽东的推崇，华国锋有机会在大会上分享了湘潭那边合作化的做法，特别是韶山刘秀华互助组怎么变成合作社，还有他们碰到的问题，这事儿引起了大家的注意。
1976年10月之后，我就开始专门给华国锋拍照，一直干到1979年底。在华老身边做事挺轻松的，他特别爱聊天，喜欢跟我们拉家常，一点架子都没有。虽然他只比我大个六七岁，但老喜欢叫我“老钱”。最让我心里热乎的是，每次跟他出访，尽管他忙得团团转，还是会抽空问我：“这几天拍照累不累，能不能撑得住？”这话听了真叫人心头一暖。
华老性格平易近人，很低调，从不摆领导的架子。他对中央那些老一辈的大佬们，总是抱着虚心求教的心态。像在打倒“四人帮”那会儿，他遇到啥拿不定主意的事儿，就会去找叶剑英、李先念他们聊聊，交换下意见，沟通沟通想法。
